Priežiūra yra nuolatinis prekių ženklų registrų stebėjimas, leidžiantis laiku pastebėti tapačius ar panašius ženklus ir sustabdyti juos tada, kai tai padaryti paprasčiausia: dar iki registracijos.
Lietuvos ir kitų šalių patentų biurai netikrina, ar nauja paraiška tapati, ar panaši į anksčiau įregistruotus ženklus, ir jų savininkų neinformuoja. Tapatus ar panašus ženklas gali sėkmingai pereiti visą registracijos procedūrą, jei niekas dėl jo nepareiškia protesto.
Pareiga pastebėti tapatų ar panašų ženklą ir pareikšti protestą tenka pačiam ankstesnio ženklo savininkui. Tam yra skirtas specialus laikotarpis: po paskelbimo kiekviena paraiška tam tikrą laiką laukia, ar nebus pareikšta protestų. Šis langas atsidaro vieną kartą ir trumpam. Jei per jį nesureaguojama, ženklas įregistruojamas.
Kadangi naujų paraiškų kasmet skelbiama šimtai tūkstančių, vienintelis realus būdas nieko nepraleisti yra sisteminga, reguliari jų peržiūra.
Priežiūra yra tęstinis darbas, o ne vienkartinė patikra. Kiekvieną mėnesį kartojami trys žingsniai.
Reguliariai peržiūrimos visos naujai paskelbtos paraiškos Europos Sąjungos registruose. Ieškoma ne tik tapačių, bet ir panašiai skambančių, panašiai rašomų, panašią prasmę turinčių ženklų.
Kiekviena aptikta paraiška įvertinama iš esmės: kiek ženklai panašūs, ar sutampa prekės ir paslaugos, ar yra reali galimybė suklaidinti pirkėjus. Nereikšmingi sutapimai atmetami, kad dėmesys tektų tikroms grėsmėms.
Dėl kiekvieno klaidinančio ženklo priimamas sprendimas: pareikšti protestą, išsiųsti pretenziją pareiškėjui ar stebėti toliau. Svarbiausia, kad sprendimas priimamas laiku, kol protesto langas dar atviras.
Matomas ženklas pritraukia ne tik pirkėjus, bet ir kopijuotojus, norinčius pasinaudoti svetimu įdirbiu.
Reklama kuria ženklo žinomumą ir vertę. Nukopijuotas ženklas šia verte naudojasi nemokamai, o išlaidas patiria tik tikrasis ženklo savininkas.
Prieš žengiant į naują rinką svarbu žinoti, kas joje registruojama. Laiku pastebėta paraiška gali nulemti visos plėtros sėkmę.
Partneriai moka už išskirtinumą. Rinkoje atsiradus tapačiam ar panašiam ženklui, licencijų ir franšizės vertė krinta.
Pirkėjai gali būti klaidinami dėl ženklų tapatumo arba panašumo, todėl manydami, kad perka iš jūsų, savo pinigus nuneša kopijuotojui: prarandate pajamas, kurias uždirbo jūsų ženklo žinomumas.
Dar skaudesnis smūgis tenka reputacijai. Jūs niekaip negalite užtikrinti, kad kopijuojančios įmonės prekės ar paslaugos bus kokybiškos. Nusivylęs pirkėjas nesiaiškins, kas iš tikrųjų kaltas: jis bus tikras, kad prastą prekę pirko iš jūsų. Blogi atsiliepimai bus rašomi apie jūsų ženklą, nusivylimu bus dalijamasi su draugais ir kolegomis, o dalis pirkėjų tiesiog nebegrįš. Taip svetimos klaidos tampa jūsų nuostoliais.
Priežiūra yra ankstyvasis perspėjimas. Kuo anksčiau pastebimas tapatus ar panašus ženklas, tuo paprasčiau ir pigiau jį sustabdyti.